2007年2月の入社後に担当したのは、「ランデブーラウンジ」でのサブカウンター業務です。アルバイト時代にウェイターの経験を積んでいたので、その次のステップからのスタートとなりました。バーテンダーを務める先輩をサポートするとともに、在庫管理や事前準備なども担いました。アルバイトの頃と比べて仕事の幅が広がり、よりやりがいを持って日々の業務に取り組めました。

2008年の春頃からはカウンター業務を任せてもらいました。バーテンダーとしてカウンターに立ち、カクテルを作って、お客様をおもてなしする。そんな憧れの仕事ができることに、責任感を持ちながらも大きな充実感を味わっていました。多種多様なカクテルのレシピやお酒の種類を覚えることも重要でしたが、特に大切にしていたのはお客様のご要望に柔軟に応えること。帝国ホテルのラウンジやバーをご利用されるお客様は、一人ひとりこだわりを持っていらっしゃる方が多いです。だからこそ、自分なりの創意工夫を加えて「おいしいね」と言ってもらえた瞬間は、本当に嬉しかったですね。そうした積み重ねを通してお客様と信頼関係を築けた結果、お互いに楽しく過ごせる時間も生まれます。それは、本当にバーデンダーならではの幸せだと今でも感じています。

2016年以降も「インペリアルラウンジ アクア」で引き続き働きながら、2017年と2018年に約半年、2021年に約4ヶ月の期間、上高地帝国ホテル（毎年4月下旬～11月上旬まで営業）でバーの責任者を務めました。帝国ホテル 東京のように大型ホテルではなくスタッフの人数も少なかったからこそ、本当に臨機応変な対応が求められました。昼はラウンジ、夜はバーに立って、時にはレストランをサポートする。毎日目まぐるしく働く中で、自分自身の考えも変わっていきました。

今まではバーテンダーとしてカウンターに立つことを重視していましたが、ホテルにはさまざまな“場”があり、さまざまなお客様と出会えることを経験しました。「ホテルで働くって、こんなに楽しいんだ」。そう実感できたことで本当に視野が広がったし、新しいやりがいを見つけられました。また、上高地帝国ホテルには常連のお客様が多く、年が変わって接客しても覚えてくださったり、一方で帝国ホテル 東京に来られた際は「ここでも働いているんだ」と声を掛けてくださったりすることもありました。帝国ホテルだからこその幸せを感じることができた期間だったと思います。